ある時のこと、父親と母親、そして何千人もの子どもや孫たちからなる一つの家族がいました。彼らは、絶え間ない不安と暗闇の脅威に満ち、出口のない絶望の地である「黄昏の国（トワイライト・ゾーン）」に暮らしていました。ある日のこと、父親が領土の境界である深い崖の縁に立ち、目の前に広がる霧を眺めていた時のことです。ふと、彼はそう遠くない向こう側に、隠されたもう一つの大地があることに気づきました。そこには光が差し込み、豊かな作物が実り、青々とした緑の草原が広がり、大小さまざまな動物たちが幸せに暮らしているのが見えました。

そこで父親は、あの地へと渡るための橋を架ける方法を考え始め、子どもたち全員に一緒に橋を作ろうと呼びかけました。ある子どもはすぐに参加を決め、またある子どもはまだためらい、疑っていました。共に橋を作ることを決めた子どもたちの中には、計画を立てる者、設計をする者、丸太を探して道具を準備する者、力仕事に励む者、みんなのために食事を作る者などがいました。残りの子どもたちのうち、ある者は遠くから見守って応援し、ある者は結果が出るのを待ち、またある者は「そんなの不可能だ、危険すぎるし、難しすぎる」と意見を口にしました。しかし、ある子どもたちは、作るのを手伝わないばかりか、夜中にこっそり木材や道具を盗み出したり、あるいは兄弟姉妹の間で不和をあおって団結を妨げたりして、障害となっていきました。

父親は子どもたちにこう戒めました。「どうか共に作ってくれ。ただでさえ基礎を築いて形にするだけでも十分に困難なのだ。その上、子どもたちの間で起こる問題の解決にまで追われてはたまらない」父親は繰り返し教え諭しました。しかし、もしその子がまだ理解せず、頑なに拒み続けるのであれば、子どもを愛する父親として、どうしても罰を与え、そのような行為をそのままにさせておくわけにはいきませんでした。なぜなら、もしそうしなければ、残りの子どもたちを愛していないことになり、もし橋が完成しなければ、全員が調和と平穏（サンティスック）に出会う機会を台無しにしてしまうことになるからです。

すべての子どもを平等に愛しているからこそ、父親はその子が悲しむことを許し、父親が冷酷であると誤解して恨み、傷つくことも受け入れました。なぜなら父親は、どうあれこの橋が完成したときには、自らの子どもたち全員が一緒に向こう側へ渡れることをよく知っていたからです。父親は、誰一人として置き去りにはしません。なぜなら、この橋の名は「愛の架け橋」だからです。

ハッピー・バレンタインデー（愛の日を記念して）

アリーヤ・メタヤ

2023年2月14日

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作品名：ブッパラーム（安らぎの郷）

アーティスト：タートリー・ポーカワニット

サイズ：100×150 cm

技法：キャンバスにアクリル絵の具

価格：5xx,xxx バーツ